一个国家的经济周期，包括复苏、繁荣、滞涨、衰退四个阶段，周期行业就会随着周期盛衰而涨落。通常分为资源类周期股和消费周期股，资源类周期性行业随着经济周期的盛衰而涨落，消费类周期股随着供求关系的变化而变化。

资源类行业：包括有色金属、钢铁、化工、水泥、电力、煤炭、石化、工程机械、航运、装备制造等。这些行业与宏观经济相关度很高，国家经济复苏或繁荣时候，对这些原材料需求极高，因此也能带动股票上涨，反之随着经济周期的衰落而衰落。

消费周期行业：包括证券，银行，房地产，汽车，高档白酒，航空酒等。消费类周期股随着供求关系的变化而变化。一般和生活息息相关，投资者也能直观的感受行业人气度。

当经济在低谷出现拐点，刚刚开始复苏时，石化、建筑施工、水泥、造纸等基础行业会最先受益，股价上涨也会提前启动。在随后的复苏增长阶段，机械设备、周期性电子产品等资本密集型行业和相关的零部件行业会表现优异。

在经济景气的最高峰，商业一片繁荣，人们转入对轿车、高档服装、奢侈品、消费类电子产品和航空旅游等行业的喜爱，因此这也是部分投资者喜欢布局周期股的原因。